Si la fourche n'est pas choisie correctement, la géométrie des vélos changera. Une fourche rigide construite pour un vélo conçu pour des fourches rigides a une mesure de l'axe à la couronne plus petite qu'une fourche à suspension. Si votre vélo est conçu pour une suspension à débattement de 100 mm et que vous mettez “n'importe quelle” ancienne fourche rigide, l'avant de votre vélo sera 100 mm plus bas qu'il ne l'est actuellement. Même si vous corrigez ce problème au niveau du guidon, de la tige de direction et du guidon, cela suffira à perturber l'inclinaison et donc à modifier le comportement du vélo. (voir @Benzo pour la réponse à ce problème)
Le vélo sera (devrait être) sensiblement plus léger avec les avantages qui vont avec.
Si vous roulez sur un revêtement lisse, les changements seront que vous sentirez plus de bosses, et que vous devrez utiliser vos bras pour absorber et contrôler l'avant du vélo si vous heurtez de petites bosses dans les virages. Le choix et la pression des pneus deviennent plus importants, tout comme l'attention portée à la surface devant vous. Le gros avantage est que votre vélo est plus efficace : vous n'avez plus à absorber l'énergie de l'avant (même les mouvements de suspension bloqués) et vous allez aller plus vite.
La conduite hors route est un jeu de balle complètement différent. Si vous êtes habitué à la suspension et à rouler sur un terrain accidenté, vous devrez changer de style. Attendez-vous à quelques coups en cours de route. Lorsque vous roulez en suspension, vous la pesez dans les virages et vous laissez les amortisseurs maintenir la roue avant au sol sur les bosses. Sans suspension, la même technique fera rebondir la roue avant et lui fera perdre sa traction, avec des conséquences prévisibles….. Vous devez apprendre à laisser vos bras devenir la suspension, et vos bras doivent contrôler la roue avant non seulement en direction, mais aussi en “hauteur” et en “pression sur le sol”. Le terme “relâcher” prend un nouveau sens. Il exige plus d'habileté et de concentration, et beaucoup plus d'attention aux détails que la conduite d'une suspension ne le permet, tout en étant physiquement plus difficile, mais aussi, d'une certaine manière, plus gratifiante.