Est-il préférable d'acheter un vélo d'entrée de gamme en carbone ou un vélo en aluminium au prix similaire ?

Il s'agit essentiellement de comparer le carbone bas de gamme à un alliage haut de gamme. Le carbone est généralement plus léger et moins dur (meilleure absorption des vibrations) que l'alliage, mais il n'est pas aussi robuste. Je doute que l'alliage soit beaucoup plus lourd. Je pense que cela se résume à la différence de qualité des composants et à votre budget.

Personnellement, pour un vélo d'entraînement, je choisirais probablement l'alliage, mais cela dépend de ma situation financière. Si les vélos ont un prix similaire et que les composants sont de la même qualité, j'opterais pour le carbone. Cependant, je n'échangerais pas la qualité des composants contre un cadre en carbone.

Edit : Sept ans après la réponse. De nombreuses techniques ont permis d'apprendre à fabriquer des cadres en carbone et, grâce aux progrès de l'hydroformage des alliages, les cadres en alliage sont beaucoup moins chers à fabriquer, mais presque aussi légers (voire plus légers) que les cadres en carbone à faible résistance à la traction, tout en ayant les caractéristiques de rigidité et de complémentarité souhaitées. On ne peut plus parler de cadres “carbone” et “non carbone”, car la plupart des grands fabricants proposent deux, trois variantes ou plus de carbone, allant de “bon marché et joyeux” à “incroyablement léger et cher”. Les économies réalisées grâce aux cadres en alliage mis en place dans de meilleures compensations permettent d'obtenir un meilleur vélo pour le même coût de fabrication. Comme le carbone est plus désirable pour beaucoup, le prix du vélo est plus élevé.

TD;DNR lorsque vous achetez un vélo, regardez le vélo dans son ensemble, pas seulement le cadre.

Vous commettez l'erreur classique de penser que vous pouvez obtenir le vélo “parfait” dès le premier tour. Sans savoir où et quand vous roulerez, il y a 100 % de chances que votre premier vélo soit le mauvais d'une manière ou d'une autre.

Je vous dirais de prendre votre budget actuel, de le réduire de moitié et d'acheter un vélo qui vous convienne bien, quel que soit son matériau. Le mieux serait certainement de pouvoir juger si un vélo est utilisé ou mal utilisé ( ou d'avoir un ami qui peut le faire). La plupart du temps, les vélos d'occasion sont peu utilisés et représentent une grande quantité. Il est bien plus important de faire correspondre la conception du cadre au style de conduite que vous avez choisi que de savoir en quoi il est fait, et vous ne pouvez pas vraiment porter un tel jugement tant que vous n'avez pas parcouru quelques kilomètres.

Roulez sur ce vélo pendant 4 ou 5 mois et vous en saurez alors beaucoup plus sur les compromis à faire pour votre prochain vélo. Et dans une ou deux saisons, si vous continuez à rouler, vous pourrez peut-être faire le bon choix sur votre troisième vélo.

Si j'étais vous, je m'assurerais de la qualité du cadre en carbone du vélo que vous envisagez, et à condition qu'il ait l'air décent, de suivre la voie du carbone.

La raison en est simplement la possibilité de mise à niveau. Il est concevable qu'à mesure que vous devenez meilleur et plus fort sur votre premier vélo de route, tôt ou tard vous vous posez la question “comment faire pour que mon vélo soit plus rapide ?”.

Pour la plupart d'entre nous, la réponse à cette question est de perdre 10% de poids et 10% de graisse corporelle, mais c'est une autre histoire ;-)

Mais quand vous commencez à penser à l'amélioration des pièces, vous avez votre groupe, vos roues, etc. Mais quand vous commencez à penser à la modernisation de vos pièces, vous avez votre groupe, vos roues, etc. que vous pouvez généralement moderniser à votre propre rythme et en fonction de votre budget. Et elles s'appliqueraient à n'importe quel vélo, en carbone ou non.

Je pense que si vous avez un vélo sans cadre en carbone, cependant, l'une des grandes choses à prendre en compte pour une mise à niveau est le cadre lui-même, c'est-à-dire en gros vous acheter un nouveau vélo. En résumé, je choisirais probablement un cadre aussi bon que possible, et je sacrifierais d'abord des choses comme les groupes, juste parce que je peux améliorer ce genre de choses plus tard, quand les fonds le permettront. Je n'ai aucune expérience du Defy, mais si la fabrication est comme celle du TCR, je doute que vous soyez déçus.

Une dernière chose, puisque vous dites que vous êtes basé à Londres et surtout si le coût est un problème…., vous pourriez faire bien pire que de regarder la gamme Chris Boardman de Halfords. Il suffit de regarder les prix que ces vélos remportent, vous en avez vraiment pour votre argent.

Une chose que j'ai trouvée, c'est qu'on peut généralement obtenir un vélo plus léger si on utilise de l'aluminium de haut niveau plutôt que du carbone de bas niveau. Les cadres en carbone de faible niveau ont tendance à contenir beaucoup de fibre de verre pour réduire le coût et les composants sont également beaucoup moins chers, ce qui les rend beaucoup plus lourds. Je trouve assez drôle que tout le monde regarde mon vélo en aluminium de haut niveau et qu'il pèse pourtant moins lourd que leur vélo en carbone qui coûte deux fois plus cher ! J'ai possédé des vélos en carbone, en acier et en aluminium

Tiré de http://www.livestrong.com/article/86919-aluminum-vs.-carbon-bikes/ (je ne peux pas en attester l'exactitude)

Les cadres en aluminium ont la plus courte durée de vie en fatigue de tous les matériaux utilisés pour la fabrication des cadres de bicyclettes. Le cadre en aluminium typique possède une espérance de vie de cinq à dix ans. À l'inverse, le carbone possède la plus longue durée de vie à la fatigue. La plupart des fabricants offrent une garantie à vie sur les cadres en carbone. Certains fabricants offrent une garantie à vie sur leurs cadres en aluminium, mais la plupart proposent une garantie de cinq à dix ans.

J'ai été confronté à une situation similaire il y a environ deux ans. J'ai décidé de me tourner vers l'aluminium de seconde main. La raison était que je ne voulais pas dépenser trop avant de savoir vraiment ce que je voulais. Il existe plusieurs types d'installations pour les vélos de route. C'est ce que je ne savais pas : Vais-je vouloir faire de longues distances (100+ miles) ou des courses de vitesse (30-40 miles) ou simplement des balades régulières avec des amis (quelques heures ici et là). Chacun de ces vélos aurait une configuration, un matériau et une géométrie différents. Vais-je faire beaucoup de côtes ? Une manivelle compacte ou une manivelle normale conviendra-t-elle mieux à mon style de conduite ? Achetez un vélo d'occasion, mais en bon état. Après 2000 km, vous aurez une bonne idée du type de vélo que vous voulez acheter et vous pourrez vendre le vélo actuel pour une perte minime. Si vous ne le vendez pas, vous disposerez d'un vélo d'entraînement hivernal à utiliser à l'intérieur. Et dans le cas bien connu où vous achetez le vélo et ne l'utilisez que rarement, vous n'avez pas dépensé 1500 à 2000 euros pour quelque chose qui ne fait que prendre de la place dans votre garage.

Personnellement, je préfère l'aluminium de haute qualité au carbone bon marché. Quoi que vous choisissiez, ne faites pas de folies avec les améliorations - économisez votre argent et obtenez un très bon numéro de carbone dans un an ou deux. Vous pouvez les démonter, monter de nouvelles pièces vous-même, ce qui est évidemment une excellente chose à apprendre, mais si vous vous lancez dans l'aventure et achetez un vélo coûteux, vous hésiterez beaucoup à commencer à le réparer vous-même. Mais si vous vous présentez avec un s-works avec di2 dura ace, non seulement vous vous sentirez un peu comme un plonker qui se fait battre par des vieux sur de vieux raleighs, mais je suis sûr qu'ils y prendront aussi beaucoup de plaisir !

Quel que soit votre choix, bonne chance et bon cyclisme !

J'ai regardé exactement les mêmes vélos parce que je pense que je veux faire des trajets plus longs que le simple trajet domicile-travail. J'ai testé le Defy Advanced carbon 1 2014 avec Ultegra, le Defy carbon 2 2013 avec SRAM Apex et le Defy 1 2014 en aluminium avec 105.

Je n'ai pas roulé assez longtemps pour savoir si le Defy Advanced carbon est bien meilleur que le carbone normal, mais les deux sont bien plus beaux et plus doux à conduire que l'aluminium. Je pense que ce sera bon pour les longs trajets. Les cadres en carbone étaient définitivement plus légers que l'aluminium mais l'aluminium était toujours très léger.

Le groupe mécanique Ultegra était très précis mais le groupe 105 l'était aussi. Je n'ai pas aimé le jeu Apex, surtout pour les leviers de vitesse. Les ensembles Shimano avaient des changements de vitesse beaucoup plus légers et les changements de vitesse semblaient très solides. Pour mon budget, je peux me permettre le Defy 1 en aluminium, mais j'attendrai d'avoir les moyens de m'offrir le Defy 2 en carbone avec 105 en 2014. Shimano a un nouveau groupe 105 11 vitesses qui pourrait être disponible l'année prochaine sur le Defy mais cela pourrait aussi faire monter le prix.

Vous devez tester les vélos.

C'est une question très intéressante. L'aluminium contre le carbone. Il faudra attendre longtemps avant que les deux soient dans la même fourchette de prix - c'est en cours dans un avenir très proche. J'ai un vélo de route avec un cadre en aluminium et un cadre en carbone. Le vélo en aluminium a un empattement plus long, un angle d'assise plus détendu (72,5 contre 74 degrés) et des haubans de forme carrée, et il dévie la plupart des bosses et des vibrations presque aussi bien que le cadre CF.

Je dirais que la géométrie, et même plus, l'ajustement exact, à 1 cm ou moins près, sont légèrement plus importants que le matériau pour le confort, l'efficacité et la maniabilité.

Calculez la taille de votre cadre en vous basant sur la théorie de l'ajustement des vélos de Steve Potts. Si vous mesurez 5'5 ou moins, divisez votre hauteur en cm par 3,3, 5'6 à 5'10 par 3,2, et plus grand, par 3,1 pour obtenir votre taille de cadre correcte. Cela fonctionne.

Ou, comme je l'ai fait de nombreuses fois, achetez un bon vélo d'occasion dans un magasin de vélos local qui a un bon cadre dont vous pensez qu'il vous plaira à long terme, et des composants raisonnables. Vous pourrez alors rouler, à un bon prix, avec du bon matériel, et vous pourrez décider quoi améliorer et quand. La dernière fois que j'ai acheté un vélo complet, c'était en 1999. J'utilise actuellement trois vélos différents, un Merlin Ti 1998, un Merlin Ti/Carbon 2004 et un Merlin Ti 2008, dont aucun n'a coûté plus de 2 300 dollars, et chacun vaut maintenant beaucoup plus grâce aux améliorations apportées au fil des ans, dans le respect de mon calendrier et de mon budget.

Un choix personnel, mais j'ai été plutôt satisfait…

Les vélos de qualité ressemblent beaucoup à des chaînes. La qualité totale d'un vélo (par qualité, j'entends des choses comme la durabilité, la douceur, la facilité d'utilisation, la facilité d'entretien, etc.) dépend beaucoup du maillon le plus faible.

Un cadre coûteux avec des composants bon marché est moins bon qu'un cadre de milieu de gamme avec des composants de milieu de gamme. Donc, si j'avais le choix, je choisirais le cadre (relativement) moins cher avec les composants (relativement) plus chers, tout dépend de ce que je veux réellement dépenser pour le vélo.

Il y a des différences de “qualité de conduite” entre le carbone et l'aluminium et l'acier. Le carbone est généralement moins rigide, donc la conduite est un peu plus confortable. L'acier a les mêmes propriétés que le carbone et est plus durable, l'aluminium est généralement beaucoup plus rigide et la conduite est donc plus dure. C'est pourquoi vous obtenez des cadres en aluminium avec des fourches et des haubans en carbone. Le principal inconvénient de l'acier est bien sûr le poids, mais il faut l'examiner d'un œil critique. La réduction de poids de 0,5 à 1 kg que vous obtenez en passant d'un très bon cadre en acier durable à un cadre en carbone disparaît dans les 15 à 20 kg de graisse que vous traînez de toute façon, et à moins que vous n'ayez l'intention de participer à de nombreuses courses sérieuses, vous ne remarquerez jamais le petit gain du cadre plus léger.

Où je veux en venir : Sur les vélos standard que vous achetez, le cadre est souvent de meilleure qualité (et de meilleur prix) que les autres composants. Vous pouvez obtenir un meilleur vélo pour moins cher si vous faites attention à cela lorsque vous achetez votre vélo. Passer du temps à en discuter avec votre sympathique propriétaire de LBS vous aidera à cet égard.

Il est préférable d'acheter un vélo de route Reynolds en acier ou en acier chromoly. Ne croyez pas le battage publicitaire sur la fibre de carbone. Vous pouvez acheter un vélo en acier aussi bon, voire meilleur, que le vélo en fibre de carbone.