En d'autres termes, un plus gros rotor assure un meilleur freinage, et un étrier à quatre pistons un meilleur freinage, ce qui signifie plus de puissance et de contrôle (toutes choses égales par ailleurs).
Pour une même force entre le disque et les plaquettes, un plus gros rotor génère plus de couple sur la roue, c'est-à-dire plus de force de freinage. Il traverse les plaquettes plus rapidement, génère plus de friction pour la même pression, plus de force d'arrêt, et comme il a une plus grande surface, il dissipe plus de chaleur générée, ce qui signifie que le disque et les plaquettes fonctionnent plus froid. Ainsi, pour un même étrier et une même plaquette de frein, un rotor plus gros génère plus de freinage pour une même pression ou la même quantité de freinage pour une pression moindre.
L'inconvénient d'un rotor plus gros est le poids et comme il est plus gros, il est plus sujet au gauchissement et à la distorsion.
Cela s'applique à tous les freins à disque, des vélos aux avions……
Pour un vélo, il arrive un moment où vous en avez “assez”, et où vous en arrivez rapidement à “trop” - avec un équipement de haute qualité, c'est un disque étonnamment petit pour la plupart des gens. Les gros disques sont plus susceptibles de se déformer et de s'endommager, ce qui est une bonne raison pour ne pas les installer, sauf si vous en avez besoin.
L'accumulation de chaleur n'est normalement pas un problème, mais les patins bas de gamme peuvent subir un effet de mode. Les petits rotors ne surchauffent généralement pas sur les vélos (les tandems et les cyclistes chargés peuvent y parvenir). L'avantage principal est de freiner plus pour moins de pression, ce qui permet d'avoir plus de contrôle et de sensations, et de moins fatiguer la main qui freine (si vous avez déjà fait une descente verticale de 1000 pieds sur des pistes techniques avec des freins de merde, vous connaissez la sensation)
Un étrier à 4 pistons offre l'avantage d'une pression plus régulière, ce qui signifie un meilleur freinage. De plus, comme les plaquettes sont généralement plus grandes, la dissipation de la chaleur est plus importante. 002
Remarque : pour une puissance de freinage identique, un pneu de 29 pouces a généralement besoin d'un disque plus grand qu'une roue de 26 pouces. 002
N'oubliez pas la matière des plaquettes et des disques, qui peut faire une plus grande différence que la taille, mais qui n'est pas aussi visible. N'utilisez pas de gros disques et de gros pots, à moins que vous ne soyez déjà au sommet de la gamme de qualité.
Edit : J'ai récemment vu des discussions concernant les disques sur les vélos de route, et certaines notions de physique indiquent que la surchauffe est un problème majeur avec les freins à disque hydrauliques et les grandes hauteurs descendantes (des centaines de mètres à la verticale) qui font bouillir le liquide. Un refroidissement supplémentaire à partir d'un rotor plus grand aiderait, mais ne constituerait probablement qu'une petite partie de la réponse.