J'ai de merveilleux nouveaux manuels partout, de freins, de roues… Dans ces manuels, je vois “serrez jusqu'à 5Nm”, “serrez jusqu'à 40Nm”.
Il doit y avoir des outils avec de telles mesures dessus, mais je n'en ai pas. Y a-t-il un moyen, un équivalent que je puisse utiliser pour connaître le couple approximatif que je mets sur mes outils ?
Pour ce faire, vous utilisez un outil appelé clé dynamométrique. Sans outil, vous pouvez l'estimer de la manière suivante :
Cela vous donnera une force de 1 Nm. Pour obtenir 5 Nm, utilisez 5 kg de poids ou augmentez la longueur à 50 cm. Le calcul est simple :
τ = r * F
Où τ est le couple, r le rayon et F la force (1 kg a 10 Newtons de force)
Si votre vélo est une machine de course coûteuse, cet outil est indispensable. En appliquant une force trop importante, vous risquez de fissurer les matériaux légers.
Même si votre vélo n'est pas cher, vous avez besoin d'une clé dynamométrique, en particulier à deux endroits :
Manivelles : Si vous surcouplez les boulons de la manivelle, vous risquez d'endommager ou de déformer la manivelle ou le pédalier.
Freins : Les boulons des rotors de freins, en particulier, doivent être serrés à la même valeur. Et bien sûr, si vous avez un cadre ou une tige de selle en carbone, vous DEVEZ avoir une clé dynamométrique. Comme les clés dynamométriques sont très bon marché (20 à 40 euros pour un modèle à poutre), il vaut la peine de les avoir dans votre trousse à outils ou de les emprunter à une coopérative locale de vélos, pour les fois où elles sont nécessaires.
Il est, en théorie, possible d'être vaguement précis en serrant les boulons sans avoir recours à une véritable clé dynamométrique.
Le couple est mesuré en force appliquée multipliée par la longueur du bras de levier. Vous obtenez le même couple en appliquant une force de 10 livres à l'extrémité d'un levier de 6 pouces qu'en appliquant une force de 5 livres à l'extrémité d'un levier de 12 pouces. Dans les deux cas, le couple est égal à la somme des livres et des pouces – 60 pouces-livres. (Et vous pouvez facilement faire la conversion en pieds-livres ou newton-mètres ou autre)
Mesurer la longueur du levier est assez facile, bien sûr (bien que vous deviez prendre note de l'endroit du levier où vous appliquez la force – la “longueur” est de ce point au point de pivot). Obtenir une bonne estimation de la force, cependant, est plus délicat.
Les mécaniciens de vélo qualifiés ont tendance à développer un “bras calibré”, et peuvent sentir, dans une marge acceptable, la force qu'ils appliquent. (Comprendre qu'être dans un facteur de 2 est généralement adéquat.) Le mécanicien du samedi après-midi, en revanche, peut ne pas être aussi compétent.
On pourrait vraisemblablement déterrer un balancier à ressort et l'utiliser pour appliquer la force au levier (manche de clé à douille), mais si vous vous donnez autant de mal, autant vous procurer une clé dynamométrique. Mais, si vous avez des objets dont vous connaissez le poids, il est possible de soulever le poids “de référence”, d'obtenir une “sensation” de celui-ci, puis d'appliquer la même force au levier. Il est même possible d'obtenir une “sorte” de mise à l'échelle précise de la moitié ou de 2x (bien qu'au-delà, cela soit discutable).
Notez que je ne dis pas que ces techniques d’“arbre d'ombrage” sont à préférer à l'utilisation des outils appropriés, mais simplement qu'il existe une option, si vous êtes pris au piège.