La longueur correcte d'une chaîne n'a pas d'importance lors de l'achat car elles ont toutes une longueur fixe. (Généralement 114 maillons ½", parfois 120 maillons ½"). Dans des cas particuliers, comme les tandems et les vélos couchés, il peut être nécessaire d'assembler deux chaînes pour obtenir une longueur suffisante.
Le dimensionnement d'une chaîne à la longueur voulue pour un vélo particulier est un processus fixe. Dans le cas d'un vélo IGH, qui à cette fin est essentiellement à une seule vitesse, placez la roue arrière dans les pattes de votre cadre, en laissant les écrous d'essieu ou le blocage rapide desserrés, la roue étant complètement en avant dans la patte. (Les vélos avec des pédales concentriques doivent être dans la position la plus détendue possible).
Enroulez la chaîne non coupée autour du plateau et du pignon arrière. Trouvez l'endroit où la chaîne se retrouve sans jeu. Marquez ce maillon, en veillant à faire attention aux plaques extérieures, et ayez un jeu de plaques intérieures pour les fixer. Ajoutez 2 maillons à cette longueur marquée, pour vous donner du mou afin d'ajuster la tension de la chaîne, et coupez la chaîne. Rivetez la chaîne en utilisant le maillon, l'axe ou le rivet requis par la marque de la chaîne.
Les vélos à dérailleur utilisent une méthode similaire, sauf que vous enroulez la chaîne autour du grand plateau avant et du grand pignon arrière sans passer par le dérailleur. En ajoutant les 2 maillons ici, on obtient le jeu nécessaire au fonctionnement du dérailleur.
Et c'est comme ça qu'il faut procéder. Il y a des schémas sur les pages du manuel du dérailleur arrière, que j'ajouterai quand je ne serai pas sur le site mobile.