Ces chiffres 38/50/60/88 représentent la “profondeur” de la jante aérodynamique de la roue, en millimètres. Prenons 38 par exemple. Cela signifie qu'à partir de l'endroit où le pneu rencontre la roue, la jante s'étend de 38 millimètres supplémentaires vers le moyeu. Lorsque vous voyez 88, cela signifie que la jante s'étend sur 88 millimètres à partir du pneu.
Pourquoi est-ce important ? L'un des plus grands avantages des roues en carbone est l'aérodynamisme. Elles jouent un rôle majeur dans la vitesse et l'efficacité de la conduite d'un cycliste. Rappelez-vous quand vous étiez en balade avec vos copains et que vous vous retrouviez derrière un autre cycliste. Il est beaucoup plus facile de les suivre, car l'aérodynamique est meilleure lorsque vous êtes à la traîne.
Vos roues qui tournent sont la plus grande source de lente turbulence aérodynamique. Pour améliorer cela, nous construisons des roues dont l'avantage aérodynamique est une priorité absolue. Pour ce faire, nous augmentons la “profondeur” de la jante. Plus la jante est profonde, plus la roue sera aérodynamique et plus vous pourrez couper le vent efficacement et rapidement. Une jante de 88 mm de profondeur est plus aérodynamique qu'une jante de 38 mm, et sera plus rapide dans les situations où l'aérodynamique est très importante, comme les longues chevauchées rapides en solo et les triathlons.
Pourquoi choisir des jantes de 38mm, si les jantes de 88mm sont plus aérodynamiques ? Plus une roue est aérodynamique pour avancer, plus elle peut être affectée par des vents latéraux ou transversaux. Imaginons que vous rouliez avec une jante de 88 mm à l'avant et à l'arrière. Vous pourrez aller très vite grâce à l'aérodynamique des roues profondes, mais si un coup de vent vient du côté, ce vent poussera latéralement contre les grandes jantes et poussera tout le vélo sur le côté. Ce n'est pas si grave si vous roulez seul, comme dans un triathlon, mais si vous êtes en groupe, cette poussée latérale pourrait provoquer un impact avec d'autres cyclistes, ou tout au moins nécessiter une concentration supplémentaire de votre part.
Quelle est la solution ? Une roue avec une jante moins profonde, comme une jante de 38 mm, sera moins affectée par les vents latéraux, mais aura également un avantage aérodynamique moindre.
Si cela ne suffit pas, il faut aussi tenir compte du poids. Une roue de 38 mm de profondeur sera plus légère qu'une roue de 88 mm de profondeur, car elle utilise moins de carbone. Une roue plus légère accélérera plus vite et sera beaucoup plus facile à monter dans les collines. Cela signifie que si vous faites beaucoup de sprints et de montées, une jante moins profonde, comme une roue de 38 mm, sera la meilleure.
Pourquoi est-ce que je vois certains coureurs avec des roues avant et arrière différentes ? Parce que la roue avant peut tourner pour diriger, elle est plus sensible aux interférences du vent de travers. La roue arrière est fixée en ligne droite avec le vélo, donc si un vent de travers la frappe, l'impact sur le vélo sera moins important. Cela signifie que vous pouvez utiliser une jante plus profonde sur votre roue arrière sans affecter la maniabilité autant que cette même jante affecterait la roue avant. Des roues comme le 38-50 permettent de tirer parti de ce fait. Cet ensemble de roues utilise une jante avant de 38 mm et une jante arrière de 50 mm. De cette façon, vous pouvez obtenir un avantage aérodynamique plus important sans sacrifier autant de stabilité dans des conditions venteuses.
Comment choisir ? C'est le choix le plus difficile pour les cyclistes qui cherchent à acheter de nouvelles roues en carbone. Vous devez penser aux situations dans lesquelles vous roulez. Si vous roulez principalement en côte, vous voudrez choisir des roues de 38 mm, si vous êtes un cycliste polyvalent, choisissez des roues de 50 mm, si vous êtes un cycliste polyvalent à la recherche d'un avantage aérodynamique, choisissez des roues de 60 mm, et si vous êtes un cycliste solitaire ou un triathlète, choisissez des roues de 88 mm.