De Tom J. Stokes excellent article sur le choix des pneus :
Les pneus plus larges ont tendance à mieux adhérer dans les virages et sur les terrains accidentés, au détriment de la résistance au roulement et du poids. Les pneus plus larges flottent également mieux sur le sable et résistent mieux aux pincements de plats lorsqu'ils roulent sur des rochers ou des dénivellations. Pour une utilisation en cross-country modérément rocailleux, le point idéal se situe entre 2.0″ et 2.3″. Si vous roulez principalement sur du matériel dur et lisse ou si vous vous déplacez à un rythme tranquille, choisissez un pneu 2.0″ ou même 1.8″. De même, si vous avez tendance à prendre des virages serrés dans les descentes et à rouler sur des terrains accidentés, optez pour un pneu 2.3″. Pour le VTT de descente, où l'efficacité du pédalage est moins problématique, recherchez un pneu entre 2.3″ et 2.6″. Il existe des pneus d'une largeur allant jusqu'à 3.0″, mais la résistance au roulement devient très importante au-delà de 2.6″.
Le pneu avant est généralement soumis à des forces de virage plus importantes que le pneu arrière. De même, le pneu arrière est généralement plus chargé en pédalant. Envisagez d'utiliser un pneu plus large à l'avant et un pneu légèrement plus étroit à l'arrière pour bénéficier des avantages en virage d'un pneu plus large et des avantages en matière de résistance au roulement d'un pneu plus étroit à l'arrière. J'ai eu de la chance avec un pneu 2.5″ à l'avant et un pneu 2.3″ à l'arrière sur mon vélo de descente.
Notez également que les largeurs sont approximatives. J'ai un pneu 2.3″ qui mesure 2.5″ de large avec mes étriers, et un pneu 2.4″ qui ne mesure en fait que 2.25″ de large. Assurez-vous que votre cadre et votre fourche ont suffisamment d'espace libre pour supporter la largeur du pneu. Les dimensions maximales des pneus sont indiquées dans le manuel du propriétaire. Si vous roulez souvent dans la boue, prévoyez une garde au sol encore plus importante pour éviter que de la boue ne s'accumule entre le pneu et le cadre.
Honnêtement, la différence entre un pneu 2.1 et 2.3 est très faible - je ne prendrais que le pneu de la meilleure qualité que vous pouvez vous permettre entre ces deux mesures.